¿Los perros sueñan? Si alguna vez has visto a tu perro mover las patas, hacer pequeños sonidos o incluso parecer que corre mientras duerme, probablemente te hayas hecho esta pregunta.

Estos comportamientos pueden estar relacionados con la actividad que ocurre en su cerebro durante el sueño. De hecho, los perros atraviesan diferentes fases mientras duermen y algunas comparten características con el sueño humano.

Comprender qué ocurre durante su descanso también puede ayudarnos a distinguir comportamientos normales de situaciones a las que conviene prestar atención.

¿Los perros realmente sueñan?

La evidencia científica disponible indica que los perros atraviesan diferentes fases del sueño, incluida la fase REM (movimientos oculares rápidos), que en los seres humanos está estrechamente relacionada con los sueños.

Durante esta etapa aumenta la actividad cerebral y pueden aparecer movimientos involuntarios. Por eso es posible observar cómo un perro mueve suavemente las patas, las orejas o los bigotes mientras continúa dormido.

Estos patrones de actividad durante el sueño respaldan la idea de que los perros probablemente experimentan estados similares a los sueños.

¿Qué sueñan los perros?

Esta es probablemente la parte más curiosa y también aquella en la que debemos ser prudentes.

No podemos preguntarle a un perro qué estaba soñando cuando despierta, por lo que no es posible saber con certeza qué sueñan los perros.

Sin embargo, durante el sueño el cerebro puede participar en procesos relacionados con experiencias y aprendizajes ocurridos mientras el animal estaba despierto.

Un paseo, un momento de juego, explorar un lugar o interactuar con otros animales y con las personas de su hogar podrían formar parte de esa actividad cerebral.

Por eso, cuando vemos a un perro moviendo las patas mientras duerme, resulta tentador imaginar que está corriendo detrás de su juguete favorito. No podemos saber si eso es exactamente lo que está soñando, pero sí sabemos que su cerebro continúa activo mientras descansa.

¿Por qué los perros mueven las patas cuando duermen?

Durante el sueño puedes observar conductas como:

• pequeños movimientos de las patas;
• contracciones en el rostro o las orejas;
• movimientos de los ojos bajo los párpados;
• leves movimientos de la cola;
• pequeños gemidos, ladridos u otros sonidos.

En muchos casos, estos son movimientos normales asociados al sueño.

Por eso, si tu perro mueve las patas mientras duerme pero continúa descansando tranquilamente, generalmente no es necesario despertarlo.

Interrumpir su descanso simplemente porque está realizando pequeños movimientos tampoco suele ser necesario.

El descanso también forma parte de su bienestar

Dormir no es simplemente un periodo de inactividad. El descanso cumple funciones importantes para el organismo y forma parte del bienestar cotidiano del perro.

Por eso es conveniente que disponga de un lugar cómodo, tranquilo y seguro donde pueda dormir sin interrupciones constantes.

La cantidad de sueño que necesita puede variar según factores como su edad, nivel de actividad y características individuales.

Los cachorros y los perros mayores, por ejemplo, pueden necesitar más periodos de descanso que otros perros adultos.

Más que comparar el número de horas con el de otros animales, es útil conocer los hábitos habituales de tu propio perro y prestar atención a cambios importantes en su patrón de sueño.

¿Cuándo debemos prestar más atención?

Los pequeños movimientos de patas, cola o rostro y algunos sonidos mientras el perro duerme pueden formar parte del sueño normal.

Sin embargo, conviene consultar con un profesional veterinario si observas movimientos muy intensos o prolongados, rigidez, pérdida de control corporal, dificultad para despertar al perro, desorientación posterior o episodios similares cuando está despierto.

Si ocurre algo que te resulta extraño, grabar un breve video del episodio —si puedes hacerlo de manera segura— puede ser útil para mostrárselo posteriormente al veterinario.

La clave no está en preocuparse por cualquier movimiento durante el sueño, sino en conocer qué es habitual en tu perro y prestar atención cuando aparece algo claramente diferente.

Entonces, ¿los perros sueñan como nosotros?

Sabemos que el sueño de los perros presenta fases y patrones de actividad cerebral que permiten considerar muy probable que tengan experiencias similares a los sueños.

Lo que no podemos saber es exactamente qué ocurre dentro de esos sueños.

La próxima vez que observes a tu perro profundamente dormido y veas que mueve suavemente sus patas, puedes recordar que su cerebro continúa activo incluso mientras descansa.

Y más allá de la curiosidad, observar cómo duerme, respetar sus momentos de descanso y reconocer cambios fuera de lo habitual también forma parte de conocerlo y cuidar mejor de su bienestar.

En AMM creemos que conocer mejor a nuestras mascotas también nos ayuda a cuidarlas mejor. 🐾