Perros y gatos no ven el mundo exactamente como nosotros. Aunque durante mucho tiempo se popularizó la idea de que nuestras mascotas ven únicamente en blanco y negro, en realidad pueden distinguir colores, pero su percepción es diferente a la humana.

Entonces, ¿qué colores ven los perros y los gatos? Comprender cómo funciona su visión nos ayuda no solo a conocer una curiosidad sobre nuestras mascotas, sino también a entender mejor cómo perciben algunos objetos y elementos de su entorno.

¿Los perros y gatos ven en blanco y negro?

No. Ni los perros ni los gatos ven únicamente en blanco y negro.

La percepción del color depende, entre otros factores, de unas células de la retina llamadas conos, que responden a diferentes longitudes de onda de la luz.

Los seres humanos con visión cromática habitual contamos con tres tipos de conos. Perros y gatos poseen una visión del color más limitada, por lo que no distinguen la misma variedad de tonalidades que nosotros.

Esto significa que pueden ver colores, pero su mundo visual presenta una gama diferente.

¿Qué colores pueden ver los perros?

La visión de los perros es principalmente dicromática, es decir, está basada en dos tipos de conos.

En términos sencillos, distinguen especialmente tonalidades relacionadas con azules y amarillos.

En cambio, colores que para nosotros resultan claramente diferentes, como determinados rojos y verdes, pueden resultarles más difíciles de distinguir y aparecer en tonalidades menos diferenciadas.

Por eso, un juguete rojo colocado sobre césped verde puede ser muy llamativo para nosotros, pero el contraste de color puede ser mucho menor para un perro.

¿Qué colores pueden ver los gatos?

Los gatos también tienen una percepción cromática más limitada que la nuestra.

Pueden distinguir determinados tonos, especialmente dentro de gamas relacionadas con azules y algunas tonalidades amarillo-verdosas, aunque la intensidad y variedad de colores que perciben no es igual a la humana.

Pero la visión del gato tiene otras características especialmente útiles para su forma de vida.

Sus ojos están adaptados para desenvolverse muy bien en condiciones de poca iluminación y para detectar movimientos, capacidades especialmente relevantes para un animal con comportamientos naturales de caza.

Por eso, cuando pensamos en cómo ve un gato, no debemos valorar únicamente cuántos colores distingue.

Entonces, ¿perros y gatos ven los mismos colores?

Aunque ambos tienen una percepción del color más limitada que los humanos, no debemos asumir que perros y gatos ven exactamente de la misma manera.

Su sistema visual presenta diferencias y está adaptado a las necesidades particulares de cada especie.

Lo importante es comprender que ninguno de los dos vive en un mundo completamente en blanco y negro. Ambos perciben colores, aunque su experiencia visual es diferente de la nuestra.

¿Influye el color al elegir juguetes para nuestra mascota?

Aquí esta curiosidad puede convertirse en algo práctico.

Cuando elegimos un juguete solemos hacerlo pensando en los colores que resultan atractivos para nosotros. Sin embargo, algunos colores pueden ofrecer mayor contraste visual para nuestra mascota dependiendo del entorno.

Por ejemplo, para un perro puede resultar más sencillo distinguir determinados juguetes azules o amarillos que otros cuyos colores se confundan visualmente con el fondo.

Esto no significa que debas sustituir todos sus juguetes. El interés de una mascota depende también del movimiento, textura, olor, sonido y de sus preferencias individuales.

El color es solamente una parte de la experiencia.

¿Por qué su visión es diferente a la nuestra?

No existe una única forma de visión que sea mejor para todas las especies.

Los sistemas visuales se han desarrollado de acuerdo con diferentes necesidades.

Mientras los humanos tenemos una gran capacidad para distinguir una amplia variedad de colores, perros y gatos cuentan con otras características visuales que resultan útiles para la forma en que exploran y responden a su entorno.

En el caso de los gatos, por ejemplo, la capacidad para desenvolverse con niveles bajos de luz y detectar movimiento tiene especial importancia.

Por eso, decir simplemente que una mascota “ve peor” que nosotros sería una simplificación. Más apropiado es decir que percibe el mundo de una manera diferente.

Una misma habitación, diferentes formas de verla

Ahora sabemos que los perros y gatos sí ven colores, pero no necesariamente los mismos ni con la misma intensidad que nosotros.

Para un perro, los azules y amarillos pueden resultar especialmente distinguibles. Los gatos también poseen visión cromática, aunque su sistema visual destaca además por otras capacidades relacionadas con su comportamiento y adaptación.

La próxima vez que observes a tu mascota jugando con un objeto, recuerda que el mundo que está viendo no es exactamente el mismo que ves tú.

Conocer estas diferencias nos ayuda a comprender mejor cómo nuestros perros y gatos experimentan el entorno que compartimos con ellos.

En AMM creemos que comprender cómo perciben el mundo nuestras mascotas también nos ayuda a cuidarlas mejor. 🐾